太空中发欧亿现奇怪“柠檬”

艺术家笔下的太空PSR J2322-2650b。

本报讯 天文学家发现了一颗宇宙中最奇怪的现奇欧亿天体。这颗名为PSR J2322-2650b的柠檬系外行星围绕一颗高速旋转的中子星，即脉冲星运行。太空单是现奇这一点就非同寻常，但这还不是柠檬最奇怪的。

美国芝加哥大学的太空Michael Zhang研究团队通过詹姆斯·韦布空间望远镜发现了这颗距离地球2000多光年的行星，并立刻觉察到它的现奇一些不同之处。研究团队对PSR J2322-2650b的柠檬光谱进行的分析发现，它的太空欧亿大气中并没有在木星质量的行星上常见的水和二氧化碳，取而代之的现奇是碳分子。

此前，柠檬科学家从未在任何系外行星的太空大气中发现碳分子，因为行星大气中的现奇碳通常会与其他原子结合，而不是与自身结合形成碳分子。

Zhang表示：“要让行星大气中存在碳分子，必须清除几乎所有其他物质，包括全部氧和氮。我们目前完全无法解释这一过程是如何发生的，也从未发现还有其他行星的大气层看起来是这样的。”

PSR J2322-2650b与母星的距离很近，而后者质量极大，因此在引力作用下，这颗系外行星被拉成了类似柠檬的椭圆状。该行星的一年仅为7.8小时，即便最冷的地方也有650摄氏度。与大多数巨行星不同，那里的风向与自转方向相反。

Zhang描述称：“我们可以想象，这颗行星呈现出深邃的红色，大气中飘浮着石墨云团，宛如一颗散发着诡异气息的‘邪恶柠檬’。我敢说，它绝对是目前已知最奇怪的系外行星。”

上述种种奇怪的现象让科学家难以解释PSR J2322-2650b的形成机制，它的存在似乎与已有的行星形成模型相悖。迄今，这颗遥远而诡异的天体，依旧是一个谜。

相关研究成果12月16日发表于《天体物理学杂志快报》。（王方）

相关论文信息：

https://doi.org/10.3847/2041-8213/ae157c

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